Канадски учени установиха, че последните сибирски вълнисти мамути вероятно произхождат от Северна Америка, съобщи Би Би Си.

Става дума за най-широкомащабното изследване на ДНК от вълнист мамут. Резултатите са публикувани в Current Biology.

Вълнистите мамути от Северна Америка са изместили сибирските, предизвиквайки мистериозното им изчезване от лицето на планетата.

Изследването фокусира вниманието върху митохондриалната ДНК - генетичен материал, наследен от майката, и е второто най-широкомащабно проучване върху древна ДНК.

Макар вълнистите мамути от Северна Америка и Сибир да имат общ прародител, живял преди около 900 000 години, двете групи в разстояние на хиляди години са вървели по отделни пътища, докато първата група не се върнала в Сибир преди 100 000 - 50 000 години.

Мамутът от ледниковата епоха - Mammuthus primigenius, е бродел из Евразия и Северна Америка допреди 10 000 години.

Предишни изследвания подсказаха, че последните мамути в Сибир не са родени там, а са "имигранти" от Северна Америка. Все пак бяха нужни повече данни, които да подкрепят тази теория.

Изследователи под ръководството на проф. Хендрик Пойнар от университета Макмастър в Канада са събрали 160 проби от мамут от Холарктика - район, обхващащ днешна Северна Америка, Европа и Азия.

Добре съхраненият ДНК материал на възраст между 4000 и 40 000 години бе получен от почти всяка част на животното, заяви проф. Пойнар.

Дали северноамериканските мамути са се приспособили по-добре към околната среда или местната популация просто е намаляла е неизвестно, но няма да се изненадам, ако северноамериканските мамути "имигранти" са отчасти "виновни", допълни той.

Изследователите направили още три открития, свързани с мамутите. Първото е, че и двата вида мамути са живели в Сибир за известно време.

Второто е, че Беринговият проток, свързващ Аляска с Източен Сибир, е бил по-скоро бариера, отколкото мост за преминаването на животните.

Съвсем ясно е, че протокът е имал по-скоро ролята на филтър, отколкото на мост, каза проф. Пойнар.

Той обясни, че е имало едва 4-5 миграции на мамути през района за 10 000 години.

Учените освен това изтъкнаха, че климатичните промени са изиграли директна роля за изчезването на мамутите.

3