Марсоходът "Феникс" се насочи към района за кацане

    

Инженерите на НАСА коригираха курса на космическия апарат "Феникс", като го насочиха към северния полюс на Марс, съобщи ЮПИ. "Феникс" трябва да кацне на Марс на 25 май.

Точното място обаче още не е уточнено. То ще е в район, наречен Зелената долина. Окончателното решение ще бъде взето, когато космическият апарат "Марс рикънисънс орбитър" направи повече снимки на района.

Около района на кацане има към 5 млн. скали. Всяка от тях е достатъчно голяма, за да унищожи апарата при инцидентен удар. Мястото е избрано заради възможността там да бъде намерен микробен живот.

Това е районът с най-голяма концентрация на лед извън полярните шапки. "Феникс" е оборудван да взима проби с роботизираната си ръка и да търси условия, които биха могли да са подходяща среда за микробен живот.

Марсоходът ще се съсредоточи върху малка зона от повърхността и ще изследва терена на молекулярно ниво. Учените се интересуват най-много дали там има органични молекули. НАСА ще изпробва с "Феникс" първото "меко кацане" на Червената планета.

Както и предишните апарати, марсоходът ще използва термичен щит, който да намали скоростта му при навлизането в атмосферата.

След това спускането ще бъде забавено до 217 километра в час с помощта на парашут. След като се освободи от парашута,

"Феникс" ще запали ракетните си двигатели, за да намали скоростта си до 8,8 км/ч. преди кацането. Космически апарат "Феникс" беше изстрелян на 4 август 2007 г.

С двете си слънчеви антени в разгънато състояние апаратът е широк 5 м и дълъг 1,52 м. Той има 55 кг научно оборудване, включително канадска метеорологична станция и лазер за изследване на марсианската атмосфера.

Роботизираната му ръка е дълга 2,34 м. С нея той ще копае в замръзналата марсианска повърхност, за да събира проби. Към нея са прикачени камера и сонда. Планираната продължителност на мисията е 3 месеца. БТА